Conhecido como óleo em bruto, utilizado para a produção de
eletricidade. O petróleo é formado a partir
dos restos de microrganismos marinhos
orgânicos biodegradáveis (animais marinhos mortos que estavam cobertos de lodo
por milhões de anos). O petróleo é combustível mais utilizado do gênero fóssil.
Serve também para abastecer os jatos e automóveis. Ele também é utilizado na
alimentação dos geradores que aquecem casas e edifícios comerciais. Hoje a
maioria vem do Oriente Médio. Tem estimativa de 40% da demanda mundial
energética.
Impactos: O óleo contém enxofre e azoto e contribui para o efeito de estufa e para a poluição. Cientistas
apontam que a gasolina é responsável por 30% de todas as emissões de
dióxido de carbono.
O óleo diesel é o produto oleoso mais abundante obtido a partir do
refino do petróleo bruto. É um produto inflamável, com nível médio de
toxicidade, pouco volátil, sem material em suspensão, límpido, com cheiro forte
e característico. Ele é utilizado em motores de combustão interna e ignição por
compressão (motores do ciclo diesel) empregados nas mais diversas aplicações,
tais como: automóveis, furgões, ônibus, caminhões, pequenas embarcações
marítimas, máquinas de grande porte, locomotivas, navios e aplicações
estacionárias (geradores elétricos, por exemplo).
Impactos: Um dos principais problemas relacionados à utilização do óleo diesel
como combustível é o teor de enxofre nele contido. O
enxofre é um elemento químico indesejável para o meio ambiente e também para os
motores diesel. Se a concentração desse elemento for elevada, as emissões de
material particulado também serão elevadas, assim como as emissões de poluentes
primários como SO2 e SO3, acarretando grandes prejuízos à saúde humana. Os
óxidos de enxofre, produzidos no processo de queima do enxofre, como no caso da
combustão dos veículos a diesel, também são irritantes e tóxicos para os seres
humanos.*
São combustíveis de origem biológica, fabricados
a partir de vegetais, tais como, milho, soja, cana-de-açúcar, mamona, canola,
babaçu, cânhamo, entre outros. O lixo orgânico também pode ser usado para a
fabricação de biocombustível. Os biocombustíveis podem ser usados em veículos
(carros, caminhões, tratores) integralmente ou misturados com combustíveis
fósseis. Aqui no Brasil, por exemplo, o diesel é misturado com biocombustível.
Na gasolina também é adicionado o etanol. Os principais biocombustíveis são:
etanol (produzido a partir da cana-de-açúcar e milho), biogás (produzido a
partir da biomassa), bioetanol, bioéter, biodiesel, entre outros.
Impactos: Consome grande quantidade de energia para a produção; Redução da biodiversidade; As culturas para produção de biocombustíveis consomem muitos
fertilizantes nitrogenados, com liberação de óxidos de nitrogênio, que também
são gases estufa; Devastação de áreas florestais (grandes consumidoras de CO2) para
plantio das culturas envolvidas na produção dos biocombustíveis; Possibilidade de redução da produção de alimentos em detrimento do
aumento da produção de biocombustíveis, o que pode contribuir para aumento da
fome no mundo e o encarecimento dos alimentos; Contaminação de lençóis freáticos por nitritos e nitratos,
provenientes de fertilizantes. A ingestão desses produtos causa problemas
respiratórios, devido à produção de meta-hemoglobina (hemoglobina oxidada)
* Em
função do alto teor de enxofre no combustível brasileiro, há grandes gastos do
governo com o sistema de saúde pública, sobretudo nos grandes centros em que se
verifica a maior concentração de poluição atmosférica. Estima-se que, na cidade
de São Paulo, para cada aumento de 10µg/m3 na concentração de material
particulado inalável no ar(fumaça, fuligem, etc.), existe um aumento de 1,5%
nas internações por doença isquêmica do coração em idosos e mais de 4% por
doenças pulmonares em crianças e idosos.